Una delle esperienze più raccapriccianti che può capitare almeno una volta nella vita, purtroppo anche più volte, è quella di trovare, all’interno di un sacchetto di pasta, dei piccoli insetti che camminano indisturbati su quest’ultima, rendendola immangiabile, nella migliore delle ipotesi. Nella peggiore, sentendosi attaccati, questi insetti possono sentirsi in pericolo e attaccare chi apre la pasta volando addosso al malcapitato che ha aperto il sacchetto della pasta dove si sono insediati. Da cosa dipende il fatto che la pasta fa gli insetti?
“GLI INSETTI RESISTONO ALLA TEMPERATURA DI COTTURA DELLA FARINA”
Da dove vengono gli insetti della pasta?
Ovviamente gli insetti della pasta nascono da quando la pasta è entrata nel nostro regime alimentare, e in realtà sono nate tantissime teorie circa la formazione degli insetti, dallo sporco fino al modo in cui la pasta sia stata imbustata o conservata.
A dire il vero, il problema bisogna ricercarlo alla radice: l’insetto genitore depone le uova tra i chicchi delle spighe di grano e, essendo queste uova uguali ai chicchi di grano, passano inosservati. Durante la macinazione della farina, le uova non vengono intaccate e mantengono il loro ruolo principale: essere incubatrici dei piccoli insetti.
Solitamente cereali e farine vengono cotti a delle temperature che superano i 100°C, ma non quando si produce la pasta, la cui temperatura della cottura della farina non supera i 75°C e quindi le uova possono sopravvivere a queste temperature. In condizioni favorevoli (in un ambiente umido e a temperature che si aggirano intorno ai 30°C) le uova si schiudono dando vita alle larve prima (quelle che assomigliano a dei vermetti) e successivamente a quelle che vengono chiamate farfalline della pasta, l’insetto vero e proprio.
Tipologie di insetti
Come tutti gli insetti, ci sono varie specie che sono diverse tra loro.
Abbiamo il Tenebrio molitor, un piccolo coleottero le cui femmine possono deporre fino a 600 uova che, in condizioni favorevoli, in un paio di settimane danno vita a nuovi insetti della stessa specie. Non sono pericolosi, tanto che l’Unione Europea li ha inseriti tra gli alimenti che è possibile consumare.
Un altro tipo di insetto della pasta sono quelle che nel gergo scientifico vengono chiamati lepidotteri ma che nel linguaggio colloquiale hanno preso il nome di tignole, le cui uova si raggruppano in delle piccole ragnatele.
Ricordiamo poi il punteruolo della pasta, nero come la pece ed è capace di volare, quindi è quello che di solito attacca se si sente in pericolo.
Quali sono i pericoli degli insetti della pasta?
Oltre al fatto che il vedere degli insetti all’interno della pasta può creare un bel pò di ribrezzo, giustamente, il consumo di insetti della pasta non è pericoloso, tanto che abbiamo visto come alcuni di questi insetti siano stati inseriti all’interno della lista degli alimenti commestibili dall’Unione Europea. Ciò però non toglie che le persone allergiche possano avere dei problemi e danni, a volte lievi a volte più gravi. Inoltre, anche i vegetariani e vegani possano avere dei problemi con la pasta contaminata da uova o da insetti, poiché loro rifiutano il consumo di alimenti con tracce animali e quindi la presenza di insetti o di uova può creare dei problemi etici.
Cosa fare per evitare gli insetti della pasta ?
Ovviamente, per evitare di incorrere negli insetti della pasta, bisogna avere alcuni accorgimenti:
- Controllare le date di scadenza poichè i prodotti più vecchi hanno un rischio maggiore di far formare questi insetti, specialmente se conservati in modo non adeguato
- Non fare scorte eccessive
- Conservare in maniera adeguata la pasta, quindi tenendola in dispense pulite, fresche e ordinate in modo che non ci sia contaminazione da parte della pasta di altri elementi oppure la migrazione dei parassiti di altri prodotti nella pasta
Come abbiamo detto, la presenza degli insetti della pasta non è un problema per la salute, ma comunque è bene tenere a mente queste accortezze in modo da evitare questi spiacevoli inconvenienti
