Molte volte, durante i periodi di freddo gelido, viene quasi naturale dire “Fa una freddo cane” oppure la frase “Che freddo cane”.
Ma come mai si utilizza l’espressione freddo cane? Cosa c’entrano i cani?
“UN FREDDO GELIDO CHE ENTRA NELLE OSSA”
Origine dell’espressione
Per indagare dietro l’espressione Freddo cane, come la maggior parte delle espressioni e dei modi di dire, bisogna tornare indietro nel tempo.
Infatti, nonostante oggi il cane sia il miglior amico dell’uomo e circa la metà della popolazione mondiale ha sperimentato l’amore di un amico a quattro zampe, questa è una pratica che è nata molto recentemente. Nei secoli scorsi, infatti, il cane non aveva il compito di amare il suo padrone e dargli affetto incondizionato, bensì aveva un ruolo di difensore della casa. Per questo motivo, più il cane era feroce, più era bravo a difendere. Il cane veniva tenuto legato con delle catene e affamato al centro del cortile o dell’aia, sia perché così divenivano più feroci, sia perché i cani portavano delle malattie infettive. Il cane quindi, doveva sopportare il freddo e le intemperie, e per questo motivo, quando fa freddo, si sopporta ciò che sopportavano i cani.
Significato per gli eschimesi
Questa espressione veniva utilizzata anche dagli eschimesi, che avevano una consuetudine differente ma molto simile. A causa delle basse temperature, infatti, gli eschimesi facevano entrare nelle proprie tende i loro cani da slitta, cani particolari che non soffrono molto il freddo e hanno molto pelo, che li fa stare al caldo. Per questo motivo gli eschimesi utilizzavano i cani da slitta per stare a caldo, dormendo su di loro e riscaldandosi.
Gli eschimesi utilizzavano anche questo modo per contare: fa un freddo cane quando fa freddo, fa freddo due cani quando fa molto freddo, nel senso che per sentire meno freddo servirebbero ben due cani da slitta all’interno della propria tenda.
Significato per gli antichi romani
Una terza ipotesi va a scomodare gli Antichi Romani, in particolare i patrizi romani. Durante i Saturnalia, l’equivalente del Natale nostrano, per le strade c’erano tantissimi giochi, dove si scommettevano soldi. Il gioco più gettonato era quello dei dadi, che avevano il nome di tesserae, che potevano avere sei, dodici o venti facce e che avevano la particolarità di prevedere una vincita in soldi.
Anche i colpi e le giocate che venivano fatte avevano dei nomi particolari: se il valore che esce dal lancio dei dadi è quello più alto (due sei, due dodici o due venti) questo colpo viene chiamato Colpo di Venere, poiché la dea, nonostante non fosse quella della fortuna, era molto propiziatoria nei confronti del giocatore. Se invece il valore che usciva dal lancio dei dadi era il valore minimo che veniva fuori dal lancio dei due dadi (due uno), questo colpo viene chiamato Colpo del Cane, un colpo sfortunato che faceva perdere tutto. Dal colpo del cane, si pensa che gli antichi romani avessero coniato l’espressione Fa un freddo cane, nel senso che il periodo che si sta vivendo è un periodo particolarmente sfortunato.
Nonostante ci siano molte ipotesi per indicare la nascita di questo modo di dire, rimane invariato il significato che viene dato al freddo cane: un freddo che entra nelle ossa, talmente a fondo da corrodere le ossa e rimanere a lungo lì.
